Eaux-Bonnes, Aas, Assouste, Gourette

Présentation

Sur les traces de l’impératrice Eugénie

Un territoire entre nature, histoire et traditions

Entre patrimoine, nature et traditions, les Eaux-Bonnes offrent un territoire riche et singulier, où l’histoire et les paysages se conjuguent harmonieusement.

Eaux-Bonnes est une commune façonnée par son histoire.
Autrefois, les villages d’Aas et d’Assouste constituaient des communes distinctes.
Ils furent rattachés aux Eaux-Bonnes à la demande de l’impératrice Eugénie, désireuse de structurer et de développer la station thermale.

Les Eaux-Bonnes, une station thermale de renom

La commune des Eaux-Bonnes possède une histoire riche étroitement liée à ses eaux thermales. Connues pour leurs bienfaits thérapeutiques dès le XVIe siècle, celles-ci attirent progressivement curistes et visiteurs, jusqu’à connaître un véritable essor au XIXe siècle.

De grandes figures de l’époque, artistes et personnalités illustres, venaient s’y soigner et s’y divertir. Parmi elles, l’impératrice Eugénie, qui en fit sa station attitrée, contribua largement à la renommée du lieu.
Les Eaux-Bonnes devinrent alors un haut lieu de villégiature et de mondanités.

Aujourd’hui encore, l’élégance de l’architecture, les jardins et les promenades, notamment la promenade Horizontale qui offre un superbe panorama sur la vallée, témoignent de cette époque romantique.

Aas, le village des siffleurs

Accroché aux flancs de la Montagne Verte, à 765 mètres d’altitude, Aas domine la vallée, offrant une magnifique vue sur Laruns et Eaux-Bonnes, et bénéficie également d’un ensoleillement remarquable.
Ce village pastoral typique est l'un des plus anciens de la Vallée, il est notamment célèbre pour une particularité unique, le langage sifflé de ses habitants.

Inventé par les bergers avant 1850 dans le cirque de Gourette et la montagne d'Aas, ce mode de communication leur permettait de communiquer rapidement à des distances pouvant atteindre 2,5 kilomètres.
Révélé au grand public en 1959, par Marcel Gilbert, petit-fils de Louis Barthou, ce langage fit la renommée d’Aas bien au-delà des Pyrénées.
Ce langage demeure un élément marquant de l’identité locale, commémoré notamment par une plaque en bronze représentant un siffleur (offerte par René-Guy Busnel, Marcel Gilbert et René Arripe) rend hommage à ces bergers siffleurs et rappelle aux passants cette particularité du village, unique en Europe.

Une promenade dans ce village pittoresque, notamment le circuit des trois villages, permet de rejoindre le hameau voisin d’Assouste.

Assouste, un hameau au patrimoine préservé

Situé à 590 mètres d’altitude, Assouste est un paisible hameau bénéficiant d’un emplacement privilégié sur la rive droite du gave d’Ossau. Rattaché aux Eaux-Bonnes en 1861, il séduit par son authenticité et son patrimoine.

On y découvre notamment une remarquable chapelle romane du XIIe siècle, dédiée à Notre-Dame de l’Assomption, classée monument historique (depuis 1923) et est probablement la plus ancienne de la vallée.

Gourette, une station de sports et de panoramas d’exception

À une dizaine de kilomètres des Eaux-Bonnes, en direction du col d’Aubisque, se trouve la station de Gourette. Située à 1 350 mètres d’altitude, elle offre un cadre idéal pour les activités de pleine nature.

Importante station de sports d’hiver, Gourette trouve ses origines dès 1903 avec les premières descentes à ski dans les Pyrénées, avant de se développer réellement à partir de 1930. Aujourd’hui, elle propose des pistes adaptées à tous les niveaux, ainsi que des espaces pour débutants, des parcours en raquettes et des zones ludiques.

Le Cirque de Gourette, un site naturel remarquable

Classé pour la beauté de ses paysages, le cirque de Gourette constitue l’un des panoramas les plus remarquables des Pyrénées.
Dominé par le pic du Ger et faisant face au mythique col d’Aubisque, il offre un décor naturel spectaculaire.

C’est également sur ces terres d’estive que les bergers d’Aas utilisaient autrefois leur célèbre langage sifflé, ajoutant à ce site une dimension culturelle unique.

À ne pas manquer : le Col d'Aubisque offre une vue imprenable du Cirque de Gourette.

Source : CCVO